• Los miniproyectos son tareas rápidas y asumibles que ayudan a reforzar la comprensión de los estudiantes
• Cuando se complementan con actividades de MindTap y lecturas de libros de texto, los miniproyectos permiten relacionar el material del curso con aplicaciones del mundo real
• Los miniproyectos pueden fomentar la confianza de los estudiantes para interactuar con los demás y hablar y presentar en clase

El curso de Introducción a los Negocios brinda la oportunidad de inspirar a los alumnos a elegir carreras del ámbito de la gestión empresarial. ¿Pero cómo podemos involucrarlos activamente en las discusiones de clase para que se entusiasmen por los temas del curso, mejoren los resultados de sus evaluaciones y se interesen por las carreras de negocios?

Una forma de hacerlo es mediante el uso de miniproyectos. Los miniproyectos son ejercicios rápidos, asumibles y atractivos que ayudan a los estudiantes a aplicar el material del curso de una manera memorable. La clave es no complicar demasiado los ejercicios ni hacer que consuman demasiado tiempo.

Si los profesores quieren usar un incentivo de puntos extra para calificarlos o que cuenten como puntos de participación, pueden hacerlo. Yo no lo hago, ya que a mis alumnos les gustan tanto que los hacen de buena gana. Estos proyectos también son extrapolables para clases más grandes, dondes se pueden dividir en grupos de trabajo y las ideas más interesantes se comparten con toda la clase.

Como instructora, antes de empezar a trabajar en los miniproyectos, me parecen muy útiles la secciones "¿Por qué me importa?" y  "Aprenda". Los ejercicios de la primera ayudan a los estudiantes a comprender mejor por qué el contenido es importante para la vida real, un conocimiento que se consolida cuando el profesor vincula el preaprendizaje a un miniproyecto. Las tareas de "Aprenda" también es una excelente forma de que los estudiantes aprendan términos, definiciones y otros elementos. De hecho, con la aplicación de aprendizaje avanzado de MindTap se agrega valor a los miniproyectos y se obtienen puntajes más altos en las evaluaciones.

A continuación, muestro algunos de los miniproyectos con MindTap que han tenido éxito en mi clase de Introducción a los Negocios. Para estas actividades, hago referencia a algunos capítulos de mi libro Fundamentos de la empresa, sexta edición.

La totalidad de los siguientes miniproyectos se pueden hacer de forma presencial o remota, con algunas modificaciones.

1. ¿Qué te motiva?

El objetivo de este miniproyecto es que los estudiantes vinculen las teorías de la motivación con su aplicación en la vida real.

Antes de la clase: Encarga a tus alumnos que lean el capítulo 10 sobre la motivación de los empleados, completen las tareas de MindTap y vengan preparados para compartir algo que los motive.

Durante la clase: Pide a tus alumnos que identifiquen una estrategia para motivar a los empleados cuando el dinero no es una opción. Lo divertido de esta actividad es que verás cómo los estudiantes se basan en los comentarios de los demás.

Para seguimiento: Pregunta a tus alumnos: "¿Cómo motivarías a tus compañeros de clase?". Si lo trabajan en grupo, además, se animarán entre sí.

2. Varados en el mar o la clave para una toma de decisiones eficaz

Este miniproyecto se enfoca en desarrollar el pensamiento crítico e identificar un problema u oportunidad en el proceso de toma de decisiones. De hecho, dirigí esta tarea en Microsoft Teams y funcionó tan bien como en persona.

Antes de la clase: Pide a los alumnos que lean el capítulo 6 sobre Gestión y completen las actividades correspondientes.

Durante la clase: Repasa los pasos del proceso de toma de decisiones y luego pide a los estudiantes que valoren qué paso creen que es el más difícil. Entre sus respuestas, pocos estudiantes dirán que es difícil identificar el problema (o la oportunidad).

Ahora viene la parte divertida. Cuenta un patrón de hechos insólitos utilizando números basados en el tamaño de su clase, como, por ejemplo: “La clase viaja a bordo de un barco con destino a Portugal para una conferencia de negocios y estalla de repente una terrible tormenta. El barco se hunde en el océano y los únicos supervivientes son los estudiantes; todos los demás han muerto. El profesor no está y es poco probable que lo busquen de inmediato. No se ven restos del barco. Cuatro de los estudiantes están heridos y seis no tienen chalecos salvavidas”. Pide a los estudiantes que se sienten en el piso (a nivel del agua) y pregúntales: "¿Cuál es el problema o la oportunidad?".

Los estudiantes comenzarán a hablar de comida, tiburones, agua, compañeros de clase lesionados, etc., que son síntomas de un problema u oportunidad mayor. Un estudiante suele ver una isla. Si no es así, puedes agregar este elemento.

Una vez que los estudiantes estén en la isla, vuelve a formular la pregunta: "¿Cuál es el problema o la oportunidad?". Los estudiantes sugerirán buscar comida, encender un fuego, ayudar a los heridos, etc. Luego, pregunta: "¿Se acabaron sus problemas una vez llegados a la isla?". Por lo general, al menos un estudiante dirá que no, y que el problema o la oportunidad es “¿Cómo funcionaremos? ¿Quién liderará y cómo sobreviviremos?". Si se diagnostica erróneamente el problema o la oportunidad, morirán más personas.

Ya sea en línea o en persona, asegúrate de que los estudiantes se mantengan a flote para ponerlos en un estado de ánimo real. Además, te recomiendo embellecer los hechos cada semestre, ya que este ejercicio con el tiempo se vuelve legendario.

Tras este ejercicio, los estudiantes habrán aprendido que diagnosticar correctamente el problema o la oportunidad es clave para una toma de decisiones eficaz.

3. Clasificaciones de productos

Este miniproyecto ayuda a los estudiantes a comprender mejor las clasificaciones de productos y cómo cambian las tácticas de marketing para cada clasificación.

Antes de la clase: Haz que los estudiantes lean el contenido sobre las Clasificaciones de Productos de Consumo en el capítulo 12, completen las tareas de MindTap y vengan a clase preparados para hablar sobre un producto que compraron y su clasificación (es decir, producto de conveniencia, producto de compra, producto de especialidad, etc. ). Por ejemplo, una alfombra de playa tejida que compré mientras estaba en Hawái.

Durante la clase: Los estudiantes traerán una variedad de ejemplos, como comida, ropa, equipo deportivo o tecnología. Lo útil de esta tarea es que los estudiantes a menudo clasifican erróneamente los productos. Se corrigen y revisan sus clasificaciones a medida que escuchan los ejemplos de sus compañeros.

En formato presencial, los alumnos dan respuestas por turnos. Pero cuando la clase es en línea, permito que los estudiantes den respuestas verbales o por el chat. Disfrutan de esta actividad porque les gusta hablar sobre lo que compran y por qué, y se llevan una sólida comprensión de las clasificaciones de productos y cómo las empresas los comercializan manera diferenciada.

4. Análisis de tanques de tiburones

Este miniproyecto permite a los estudiantes aplicar información de todos los capítulos del libro a una empresa de la vida real. Les hablo de esta tarea el primer día de clase y la asigno en las últimas semanas del curso.

Antes de la clase: Haz que tus alumnos seleccionen un episodio de Shark Tank y se centren en el discurso de un emprendedor. Pídeles que escriban una reflexión de una página sobre problemas, preocupaciones, recomendaciones y otros temas relacionados con el curso, pero sin repetir los hechos.

Durante la clase: Cada alumno hace una presentación de cinco minutos para mostrar cómo aplica su conocimiento empresarial al discurso del emprendedor seleccionado. También brinda recomendaciones de negocios hipotéticas al emprendedor. Para los cursos en línea, puedes usar Bongo dentro de MindTap para que los estudiantes graben una presentación en video.

Es sorprendente ver cómo los alumnos relacionan los temas que se trataron en el curso y qué episodios de Shark Tank les interesan más. Por ejemplo, “Squatty Potty” fue más atractivo y divertido de lo esperado. Si tienes muchos grupos o una clase grande, considera poner a los estudiantes en equipos para este proyecto.

5. Vacaciones y estancias en hoteles

Este miniproyecto se alinea con el capítulo sobre Marketing y Segmentación de Mercado. Este es un concepto nuevo para la mayoría de los estudiantes y no siempre es fácil de entender.

Antes de la clase: Pide a tus alumnos que lean el capítulo 11 sobre cómo establecer relaciones con los clientes, completen las tareas de MindTap y piensen en las vacaciones que tomaron, anotando dónde se alojaron y por qué.

Durante la clase: Haz un mapeo de segmentación de mercado en la pizarra física o virtual con todos los lugares en los que se han alojado los estudiantes.

Las respuestas de los estudiantes generalmente incluyen hoteles baratos (es decir, Super 8), de rango medio (es decir, Holiday Inn), por encima del rango medio (es decir, Sheraton), y algunos de gama alta (es decir, Ritz-Carlton).

Para las clases en línea, espera que la función de chat explote cuando los estudiantes realmente se involucren con esta actividad. Después de este ejercicio, los estudiantes comprenderán mejor los mercados objetivo y las formas en que las empresas segmentan el mercado para orientar un servicio o producto a un grupo específico de personas.

6. Gestión de relaciones con los clientes (CRM)

Este miniproyecto se alinea con el capítulo y subtema de marketing "Construir relaciones con los clientes a través de un marketing eficaz". El ejercicio combina un debate sobre CRM eficaz, mejores prácticas de gestión, seguimiento de marketing y comunicación empresarial eficaz.

Antes de la clase: Pide a tus alumnos que lean el capítulo 11 sobre la Construcción de Relaciones con los Clientes, completen las tareas de MindTap y piensen en un negocio que continúan frecuentando debido a la excelente gestión de las relaciones con los clientes. O bien, pídeles que consideren un negocio que ha perdido su patrocinio y por qué.

Durante la clase: Pon a los estudiantes en grupos para debatir y luego pídeles que compartan su historia de CRM más interesante con la clase. Si el tiempo lo permite, deja que todos los estudiantes compartan sus historias. Después de escucharlas, los estudiantes comprenderán mejor la importancia de un plan de CRM sólido.

Reflexiones finales sobre la enseñanza de Introducción a los Negocios

Los miniproyectos son divertidos para debatir, pero también fomentan la confianza de los estudiantes para hablar, interactuar con otros y presentar en clase. Como beneficio colateral, estos miniproyectos también mejoran la asistencia, la retención universitaria y las amistades en clase.

Todos los profesores pueden beneficiarse al permitir que los estudiantes participen más. Creo que el aprendizaje cierra su círculo y los profesores aprenden mucho de sus alumnos. Pero, sobre todo, los alumnos aprenden mucho unos de otros. Cede la palabra y encontrarás estudiantes más comprometidos y entusiasmados con el material y tu curso.

Este artículo fue traducido al español por Cengage Latinoamérica, La entrada original se encuentra aquí.

Fue escrito por Dr. Elizabeth Cameron is a Professor of Law, Cybersecurity & Management at Alma College